경기도 파주시가 임진강 일대를 국가정원으로 조성하려는 계획의 속도를 조절하고 있다. 환경 보전 요구가 커지자 파주시는 구상 단계에서 일정을 재검토하고, 특정구간이 아닌 전체 구간을 대상으로 한 보전 대안을 마련 중이다.
파주시에 따르면, 시는 지난해 ‘임진강 국가정원 기본 개념 구상 용역’을 완료했으며, 올해 ‘기본계획 수립 용역’을 위한 예산도 이미 확보했다. 그러나 환경단체와 전문가들의 의견을 반영해 추진 일정을 조정하고 있다.
파주시 산림정원과 고소현 팀장은 통화에서 “임진강 국가정원은 환경 보전 필요성을 고려해 일정 조정을 진행 중”이라며 “특정 구간 중심이 아닌 임진강 전 구간을 대상으로 생태 보전과 개발의 균형을 검토하고 있다”고 말했다. 그는 “상반기 내 용역 착수는 어려울 것으로 보이지만, 사업이 중단된 것은 아니며, 오는 7~9월경 착수를 목표로 벤치마킹과 의견 수렴을 이어갈 계획”이라고 덧붙였다.
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앞서 파주시는 지난해 12월 4일 시청 대회의실에서 ‘임진강 국가정원 타당성 검토 및 기본구상용역’ 완료보고회를 열었다. 김경일 파주시장을 비롯한 관계 공무원 등 30여 명이 참석한 이날 회의에서는 임진각에서 연천 고랑포구에 이르는 임진강 권역을 대상으로 한 ‘임진강 국가정원 기본구상’이 발표됐다. 보고서에는 ▲지역 균형 발전 ▲관광 활성화 ▲접경 지역 상생을 목표로 하는 국가정원 조성의 청사진과 단계별 추진 전략이 담겼다.
김경일 파주시장은 “임진강은 접경 지역이라는 이유로 잠재력을 발휘하지 못했지만, 규제 완화와 함께 새로운 기회를 맞고 있다”며 “임진강이 파주의 미래를 여는 상징적인 국가정원 프로젝트로 자리 잡도록 철저히 준비하겠다”고 밝혔다.
국가정원은 ‘수목원·정원의 조성 및 진흥에 관한 법률’에 따라 정부가 지정하며, 지방정원 가운데 일정 요건을 충족한 곳이 심사를 거쳐 승격된다. 지정 시 국비가 지원되고, 관광 활성화 등 지역 경제에 긍정적 효과를 기대할 수 있다.
이에 대해 파주시 관계자는 “임진강 국가정원은 탄소중립 시대에 맞춘 보전형 정원으로, 도시 개발보다 환경 영향이 적다”며 “국가 차원의 관리와 재정 지원으로 난개발을 예방하고, 접경지역 균형 발전과 평화 상징 공간 조성을 함께 달성할 수 있는 사업”이라고 설명했다.
반면 환경단체들은 “초평도와 인근 지역은 저어새, 두루미 등 멸종위기종의 주요 서식지로, 복원 불가능한 생태계 훼손이 우려된다”며 “국가정원 추진보다 습지보호지역 지정이 우선돼야 한다”고 주장하고 있다.
파주시는 이러한 의견을 반영해 생태계 보전을 우선 원칙으로 검토를 이어가며, 보전과 이용의 균형을 맞춘 보전형 정책 모델을 모색하고 있다.
경기도 파주시가 임진강 일대를 국가정원으로 조성하려는 계획의 속도를 조절하고 있다. 환경 보전 요구가 커지자 파주시는 구상 단계에서 일정을 재검토하고, 특정구간이 아닌 전체 구간을 대상으로 한 보전 대안을 마련 중이다.파주시에 따르면, 시는 지난해 ‘임진강 국가정원 기본 개념 구상 용역’을 완료했으며, 올해 ‘기본계획 수립 용역’을 위한 예산도 이미 확보했다. 그러나 환경단체와 전문가들의 의견을 반영해 추진 일정을 조정하고 있다.파주시 산림정원과 고소현 팀장은 통화에서 “임진강 국가정원은 환경 보전 필요성을 고려해 일정 조정을 진행 중”이라며 “특정 구간 중심이 아닌 임진강 전 구간을 대상으로 생태 보전과 개발의 균형을 검토하고 있다”고 말했다. 그는 “상반기 내 용역 착수는 어려울 것으로 보이지만, 사업이 중단된 것은 아니며, 오는 7~9월경 착수를 목표로 벤치마킹과 의견 수렴을 이어갈 계획”이라고 덧붙였다.