경기도 파주교육지원청 관내 동패중학교(교장 장덕진)는 지난 4월 5일부터 11일까지 일주일간 미국 캘리포니아 더블린 소재 에메랄드 고등학교(Emerald High School) 학생 5명을 초청해 온라인 영어 멘토링 프로그램 ‘KonnectED’의 오프라인 교류를 운영했다고 밝혔다.
이번 방문은 2025년부터 화상 플랫폼을 통해 이어온 양국 학생 간 비대면 교류가 실제 만남으로 이어진 사례로, 교육과 문화, 역사 체험을 아우르는 실질적 국제교류 프로그램으로 평가된다.
방문 기간 동안 에메랄드고 학생들은 동패중 학생들을 대상으로 ‘꿈과 직업’, ‘학교생활’을 주제로 이틀간 총 4시간의 영어 수업을 진행했다. 고등학생 멘토들은 중학생 눈높이에 맞춘 수업 자료를 준비해 다양한 직업 관련 어휘와 표현을 소개했으며, 동패중 학생들 또한 적극적인 참여로 호응했다.
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▲에메랄드 고등학교 학생들이 동패중학교 교실에서 '꿈과 직업'을 주제로 영어 수업을 진행하고 있는 모습.
<사진=동패중학교 제공> |
이와 함께 미국 학생들은 온라인 수업에 참여했던 동패중 학생 가정에서 홈스테이를 진행하며 한국의 일상 문화를 체험했다. 학교 안팎에서 함께 시간을 보내며 자연스럽게 교류를 이어갔고, 경복궁과 국립중앙박물관을 방문해 한국의 전통과 역사에 대한 이해를 넓혔다.
특히 동패중 동아리 학생들과 함께한 DMZ(비무장지대) 방문은 이번 교류의 핵심 프로그램으로 꼽힌다. 학생들은 분단의 현장을 직접 체험하며 평화와 공존의 가치에 대해 생각해보는 시간을 가졌다.
장덕진 교장은 “화면으로만 만나던 학생들이 직접 만나 서로의 꿈을 나누고 문화를 이해하는 모습에서 국제교육의 의미를 확인할 수 있었다”며 “앞으로도 학생들이 세계와 소통하며 성장할 수 있도록 다양한 국제교류 프로그램을 확대해 나가겠다”고 말했다.
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 | | ▲임진각을 방문하여 분단현실을 체험하는학생들 <사진=동패중학교 제공> |
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