최근 파주 정가를 흔들었던 ‘김경일 파주시장 휴대폰 구입비 대납 및 청탁 의혹’이 사건 당사자들의 잇따른 ‘사실 확인’ 문건 공개로 새로운 국면에 접어들었다. 의혹의 핵심 인물인 사업자 A씨와 실제 휴대폰을 판매한 업자가 각각 인감과 신분증을 첨부한 확인서를 통해 관련 의혹을 전면 부인하고 나섰기 때문이다.

본지가 단독 입수한 사업자 A씨의 사실확인서에 따르면, A씨는 김 시장과의 오랜 친분은 인정하면서도 이를 이용한 부정한 이익 취득이나 이권 개입은 전혀 없었다고 명시했다.

A씨는 특히 특정 업체(삼성***)의 사업 참여를 위해 시장이나 담당 공무원에게 편법을 요구한 사실이 없음을 분명히 했다. 논란의 핵심인 휴대폰 대납에 대해서도 “저의 비용으로 김 시장의 휴대폰을 바꾸어주었다는 내용은 명백한 사실무근”이라며, 자신의 주장에 법적 책임을 지겠다는 의미로 인감증명서를 첨부했다. A씨는 “지인들과 나눈 사적인 이야기가 왜곡되어 퍼지면서 오랜 지인인 김 시장에게 피해를 준 점이 미안하다”며 유감을 표했다.

김경일 시장 역시 자신의 SNS를 통해 결백을 입증할 결정적 물증을 공개하며 정면 돌파에 나섰다. 김 시장은 휴대폰 대리점 운영자가 작성한 확인서를 근거로 제시하며, “내가 사용하던 휴대폰 비용을 왜 남이 내느냐”며 강한 불쾌감을 표시했다.

해당 판매업자의 확인서에 따르면, 김 시장은 2024년 9월 매장을 방문해 본인이 사용하던 중고 휴대폰을 반납하고 그 보상 가격을 뺀 나머지 차액을 직접 결제한 것으로 확인됐다. 김 시장은 “중고폰 보상과 현금을 포함해 모두 제가 냈고, 비용을 직접 받은 판매 당사자의 확인까지 있다”며 대납 의혹을 일축했다.

김 시장 측은 이번 사태의 본질을 ‘청탁 거절에 따른 보복성 모함’으로 정의했다. 김 시장은 “가까운 친구라고 믿었던 이가 청탁을 거절한 것에 서운함을 느껴 입장을 바꾼 모양인데 참으로 어이가 없다”며, 공정한 행정 원칙을 지키는 과정에서 발생한 악의적인 음해임을 강조했다.

실제로 앞선 언론 보도에서도 청탁 대상으로 지목된 업체가 실제 사업에 참여하지 않았음이 밝혀진 바 있어, ‘실현되지 않은 청탁에 대한 대가’라는 의혹의 논리적 모순이 커지고 있다.

지역 정가 전문가들은 “당사자들이 인감증명서와 신분증 사본까지 첨부해 결백을 주장하고 있는 만큼, 기존의 의혹 제기가 근거 없는 비방으로 드러날 가능성이 커졌다”고 분석했다. 김 시장은 “당내 경선 막판 물을 흐리는 허위보도와 유포에 현혹되지 말아달라”며, 향후 경찰 조사에서 모든 진실을 명명백백히 밝히겠다는 방침이다.